在纪念地球日49周年之际，让我们来回顾一下人类在环境保护方面的49个重要的里程碑事件。
《清洁水法案》于1972年通过，目标是让美国所有的河流都可以游泳和钓鱼
1970年4月22日第一个地球日是地球环境保护运动的第一个里程碑事件，当时美国大约有2 000万人走上街头，为提高人们对人类活动影响环境的认识而呼吁。从那时起，参与一年一度地球日活动的人数在世界各地达数十亿人。今年是地球日的第49个年头。为纪念这一周年活动，并展示自1970年地球环境保护运动以来发生的变化，美国《国家地理》杂志汇集并概述了49个重要的里程碑事件。
1.1970年：“环境大宪章”
1969年的《国家环境政策法案》（National Environmental Policy Act）于次年生效，成为一项具有里程碑意义的法律，该法律要求美国联邦政府的每一项重大决定都要根据其环境影响进行评估。这项法律政策开启了建设大坝、道路和其他重大项目需提交环境影响报告的新时代，因其开拓性的广泛影响和它在美国政府中树立的先例而被称为“环境大宪章”。
2.1972年：有毒化学物质DDT被明令禁止
DDT（双对氯苯基三氯乙烷）是一种无色且几乎没有气味的杀虫剂（滴滴涕），在战后被广泛用于提高农业生产力和杀灭蚊虫。尽管该发明获得了诺贝尔奖，但科学家们最终意识到滴滴涕正在造成诸多环境问题，包括导致鸟类蛋壳变薄。雷切尔·卡森（Rachel Carson）在1962年出版的《寂静的春天》一书中推介了相关研究成果。自DDT被禁止后，秃鹰、游隼和其他许多濒临灭绝的鸟类物种从灭绝的边缘开始回归。
3.1972年：通过联邦环境农药控制法案
1972年，《联邦环境农药控制法案》（Federal Environmental Pesticide Control Act）得以通过，该法案是对1910年一项法律的更新，新法要求杀虫剂广告必须真实，并要求监管机构考虑杀虫剂对人类健康和环境的影响，这在当时是一个新的观念。美国环境保护署被赋予监管市场、限制和取缔有毒化学品的权力。
4.1972年：清理河流
1972年，美国通过了《清洁水法案》（Clean Water Act），目标是让美国所有的河流都可以游泳和钓鱼。短短几年内，限制河流污染的努力取得了明显效果。
5.1972年：建立海洋保护区
一个多世纪以来，各国政府一直致力于在陆地上建立自然保护区，但在海洋上建立保护区的想法则经过较长时间才为人们所接受。1972年，《海洋保护、研究和保护区法案》（Marine Protection,Research and Sanctuary Act）启动了美国的海洋保护区体系。这些海洋保护区如今保护着海洋中无价的生物、历史和文化宝藏，包括从佛罗里达群岛的珊瑚礁到五大湖的沉船。保护区的建立同时还促进了旅游业的发展。
6.1972年：《海洋哺乳动物保护法案》拯救鲸鱼
1972年美国通过了《海洋哺乳动物保护法案》（Marine Mammal Protection Act），禁止在美国领海捕捉任何海生哺乳动物。根据该保护法，鲸鱼、海豚、海豹和海牛在美国水域受到严格保护，免受捕猎和骚扰的影响。在接下来的几十年里，它们的数量开始缓慢回升，随之而来的是蓬勃发展的生态旅游业。
7.1973年：《濒危物种法案》拯救地球物种
1973年开始实施的具有里程碑意义的《濒危物种法案》（Endangered Species Act）为列入濒危物种名单的动植物提供了大量保护，包括禁止捕捞和保护重要栖息地。为扭转几十年来人类活动导致的一些物种种群数量下降的趋势，开启了圈养繁殖和重新引进计划并取得明显成果，从美洲鳄鱼到德尔玛瓦狐松鼠等濒危物种都开始恢复生机。
8.1973年：《濒危物种国际贸易公约》签署
《濒危物种国际贸易公约》（Convention on International Trade in Endangered Species）于1973年起草签署，并于1975年生效。签署国同意禁止或限制对濒危物种及其身体部位的贸易活动，并在大力打击虎皮、象牙等走私活动中展开国际合作。
9.1974年：设定安全的饮用水标准
为回应人们对污染影响健康的日益关注，1974年美国国会颁布了《安全饮用水法案》（Safe Drinking Water Act），为美国所有饮用水系统设定了质量标准。
10.1974年：禁止含铅汽油
1974年，美国环保署开始禁止含铅汽油，这一过程于1995年完成。铅这种有毒元素最初是为了提高发动机性能而添加的，但科学家最终发现，铅正在土壤中积聚，并成为严重的空气污染物。美国环保署估计，每年有5 000多名美国人死于与铅中毒有关的心脏病。自该禁令实施以来，美国人血液中的铅含量平均下降了75%以上。
11.1976年：有毒化学物质控制
1976年出台的《有毒物质控制法案》（Toxic Substances Control Act）对新进入市场的化学品进行监督。那些被发现对人类健康或环境构成重大威胁的化学物质将受到限制或禁止。一个显著的例子是1978年后对多氯联苯的禁令，这类化学物质广泛应用于工业领域，但它却是一种致癌物质。
12.1978年：拉夫运河灾难事件引发全美抗议
在纽约尼亚加拉瀑布附近废弃的拉夫运河有毒化学废料填埋地上盖起的住宅区里，因大量有毒废物泄漏导致居民纷纷患病，引起人们对工业污染危害的关注。当地居民洛伊斯·吉布斯（Lois Gibbs）在发现儿子生了各种怪病后组织了反对污染、保护环境的活动，在人们的强烈抗议下，这个社区最终被拆除并被清理干净。
13.1980年：超级基金项目启动
人们对拉夫运河事件的愤怒促使美国于1980年通过了《环境响应、补偿和责任综合法案》（Comprehensive Environmental Response,Compensation,and Liability Act），该法案通常被称为“超级基金”项目，旨在清理有毒场所，美国环境保护署尝试从污染者那里收回清理成本。拉夫运河成为清理计划中数百个地点之一，不过还有更多地方在等待治理。
14.1980年：阿拉斯加土地保护
国会于1980年末通过了《阿拉斯加国家名胜地保护法案》（Alaska National Interest Lands Conservation Act），卡特总统签署了该法案，建立了一系列大型国家公园、保护区和庇护所，为子孙后代保护了超过1亿英亩的荒野地区，其中最为亮眼的有兰格尔-圣伊莱亚斯国家公园、冰川湾国家公园和北极之门国家公园。
15.1982年：拯救更多鲸鱼
1982年，国际捕鲸委员会通过了全球范围内停止商业捕鲸的禁令，以回应十多年来的抗议之声和来自科学家的压力。尽管偷猎鲸鱼和有争议的“科学”捕鲸活动仍在继续，但大规模捕鲸活动的结束标志着一个重大的转折点，大多数鲸鱼物种开始从灭绝边缘缓慢复苏。2018年底，日本宣布退出国际捕鲸委员会，并计划恢复其沿海水域的商业捕鲸活动。
16.1986年：麦当劳开始使用生物降解包装
1986年，麦当劳开始使用可生物降解的包装，以回应环保主义者对堆积如山的塑料泡沫的批评。活动人士宣布取得了重大胜利，开创了“公司既与倡导团体合作，又自行采取行动减少对环境影响”的新时代，提高了消费者自身环保意识并使他们在日常生活中做出有利于环保的选择。
17.1986年：污染事件民事诉讼案
1986年，马萨诸塞州沃本市法庭裁决了一宗污染事件民事诉讼案。对自己孩子受到污染伤害而起诉污染者的家庭来说，裁决结果喜忧参半，但这起备受瞩目的案件在环境法和舆论法庭上开创了一个重大先例。1995年出版的《漫长的诉讼》（A Civil Action）一书以及后来改编成的电影对此案进行了描述。
18.1987年：挽救秃鹰行动
1987年，野生动物生物学家做出了一个艰难的决定，将加州仅剩的27只秃鹰全部圈养起来，并启动了一项秃鹰育种计划，但所有这些努力在一场悲剧性的火灾中几乎化为乌有。不过，最终科学家成功地重新引入了一些后代，再加上保护鸟类栖息地的努力，该物种缓慢得到恢复，目前秃鹰的数量已超过400只。
19.1987年：填补臭氧层空洞
1987年，世界上许多国家聚集在一起就《蒙特利尔议定书》（Montreal Protocol）达成一致，该议定书宣布一系列破坏地球臭氧层的化学物质为非法，其中最臭名昭著的是氯氟烃。科学家们担心臭氧层的减少会导致皮肤癌和其他疾病发病率上升。在科学家的努力下，臭氧层空洞现在正在逐渐愈合。
20.1987年：污水处理和水质法案
在工业污染得到控制后，监管机构将目标转向了保证水质的重大问题：污水处理。1987年通过的《水质法案》（Water Quality Act）设立了“国家清洁水循环基金”，为全美水系统升级提供资金。
21.1988年：清理医疗废弃物
20世纪80年代末，一波又一波的医疗废弃物冲上儿童玩耍的海滩，引起公众极大震惊。政府对此做出的回应是1988年出台的《医疗废物追踪法案》（Medical Waste Tracking Act），该法案强制医疗服务机构必须保证其产生的医疗废弃物得到妥善处理。
22.1989年：在多种产品中淘汰石棉
1989年，随着越来越多的证据表明石棉可能导致一种罕见肺癌，美国开始在许多产品中逐步淘汰石棉。之前因其具有重量轻、耐火的特性，石棉曾被视为一种神奇的新材料。
23.1990年：清洁空气法案
《清洁空气法案》（Clean Air Act）于1963年通过，1990年进行了重大更新，目标是酸雨和臭氧损耗。该法还为污染者建立了更严格的许可和监督体系，并要求使用更清洁的无铅汽油。
24.1991年：挽救雪貂
1991年，美国鱼类和野生动物管理局的科学家开始将黑足雪貂重新引入美国西部。1979年该物种曾被宣布灭绝，后来发现的几十只被纳入了人工圈养繁殖计划。现在，估计已有1 000只黑足雪貂，分布在多个野生种群中。
25.1992年：里约热内卢地球峰会
1992年的联合国环境与发展会议是在巴西里约热内卢举行的一项重大活动，它有助于把世界的注意力集中在一些重大环境问题上。在会议上，从政府到公民、社会和企业，提出了各种各样的解决方案。从这次会议开始，各国达成了共同努力应对气候变化的共识。各国还承诺增加可再生能源的使用，尊重土著人民的需要，20年后联合国在里约热内卢再次举行会议时，这些努力都取得了一定成效。
26.1993年：地下水污染事件民事诉讼案胜诉
1993年，律师事务所职员艾琳·布罗科维奇（Erin Brokovich）和她所在的公司起诉美国加州一家水处理厂，称该厂的有毒化学物质导致地下水污染，他们在民事诉讼案中获胜，赢得了3.33亿美元的赔偿金，这是有史以来在直接诉讼中支付的最大一笔和解赔偿金。
27.1993年：开启绿色建筑时代
1993年，美国绿色建筑委员会成立，开启了一场每年都在不断发展的环保设计革命，建筑师和制造商在能源效率、可再生能源和可持续材料方面取得了巨大的进步，许多设计正日益成为主流。
28.1993年：保护生物多样性
1993年，《生物多样性公约》（Convention on Biological Diversity）经多数国家通过后生效。各国承诺致力于保护世界各地的生物多样性，这一公约被视为可持续发展的基础。自然资源保护主义者希望计划于2020年底进行更新的生物多样性公约将有更具体的目标，取得更多成果。
29.1995年：灰狼再次被引入黄石公园
在消失了几代人的时间之后，灰狼又重新回归美国黄石国家公园，并很快就恢复了在野生动物生态网中的地位，猎食动物与猎物之间的生态平衡也得以恢复，甚至它们的到来还改变了河流的流向。今天，黄石公园仍然是一个重要的生态保护区，也是野生生物生态学的一个现场实验室。
30.1995年：秃鹰恢复
1995年，秃鹰被从濒危物种名单中除名，证明了动物保护法律法规的作用和威力，这些法律在保护秃鹰不受人类捕猎活动的影响。
31.1997年：通过最早的气候协议
1997年，一些国家（美国不在其内）通过了《京都议定书》（Kyoto Protocol），这是世界各国领导人为协调解决全球变暖问题做出最早努力的标志。
32.2000年：混合动力车革命
日本丰田于1997年首次在日本推出混合动力车普锐斯，但到2000年才进入美国。这款高科技汽车向许多消费者推出了混合动力传动系统，推动了一场提高燃油效率的运动。在之后几年时间内，几乎每家汽车公司都开始推出混合动力车。
33.2000年：环保意识激增
随着新千年到来，经过几十年的环保普及教育以及在环保积极分子运动的推动下，人们的环保意识空前高涨，几乎没有政治家或公司能够再公然无视环境问题。
34.2001年：保护无路地区
2001年1月，美国林业局通过的《无路地区保护条例》（Roadless Area Conservation Rule）保护了5 850万英亩的原始森林和草原，使其免受大部分道路建设和伐木活动的破坏。这一条例在工业界仍有争议，但受到环保人士的欢迎。
35.2002年，加州出台可再生能源政策
2002年，美国加州通过了一项激进的《可再生能源配额制》（Renewable Portfolio Standard），以刺激清洁能源行业。该政策推动该州采取一系列措施，争取到2030年一半能源来自可再生能源，其他许多州也出台了类似政策，其中一些州表示要在未来几年内实现100%的可再生能源。
36.2002年：《从摇篮到摇篮》出版
2002年，威廉·麦克唐纳（William McDonough）和迈克尔·布朗加特（Michael Braungart）合著的《从摇篮到摇篮》（Cradle to Cradle）一书向公众介绍了生物模拟和清洁设计的理念，帮助引发了一场新的运动，对所有人工制造过程进行反思，使之与自然更为和谐，包括终结废物以及为所有废物找到新用途的理念。
37.2003年：让电动汽车变得更酷
2003年，埃隆·马斯克（Elon Musk）创立了特斯拉汽车公司，推出了一系列电动汽车新的技术创新，其他制造商的新一轮创新也帮助提升了对环境有利的技术。
38.2006年：《难以忽视的真相》提高公众意识
不管你是喜欢还是不喜欢，美国前副总统戈尔所著的《难以忽视的真相》（An Inconvenient Truth）以及之后的同名纪录片帮助提高了公众对气候变化威胁的认识。2006年，该纪录片通过展现全球变暖带来的灾难性后果，呼吁人们行动起来，解决气候危机，该片获得了当年的奥斯卡最佳纪录片奖。
39.2006年：通过捕捞份额监管商业捕鱼业
2006年，美国开始通过实施捕捞份额规定，对商业化捕鱼实施监管，让渔民成为保护海洋的合作伙伴，而不是敌人。其基本想法是，每个渔民都能按海洋总捕获量的百分比获得捕捞份额，因此，海洋里的鱼越多，每个人从中获得的利益就越大。这一监管措施有助于激励保护行动，加速美国许多鱼类资源的恢复。
40.2007年：提高燃油效率
2007年，《能源独立与安全法案》（Energy Independence and Security Act）规定了更严格的新燃油经济标准，包括逐步引入多功能车甚至大型商用车的标准。制造商多年来一直在与这些标准抗争，但最终还是与政府合作以满足这些标准。2012年，奥巴马政府进一步提高了能效标准，不过特朗普政府一直在推动降低其中一些标准。
41.2007年：“步行指数”运动兴起
2007年步行指数（Walk Score）公司成立，通过步行指数对城市、社区以及行人友好程度进行评级，帮助提高人们对日益增长的步行和骑车运动的认识，旨在让人们走出汽车，进入更宜居的社区。
42.2007年：创建绿色“大苹果”
别称为“大苹果”的纽约城正在走向绿色。2007年，纽约市市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）发布了一项名为PlaNYC的综合性计划，旨在减少纽约市对地球的负面影响。计划包括多个雄心勃勃的目标：让城市走向零废物（通过促进回收和堆制肥料）；支持能源效率；开展植树运动，创建绿色空间；提倡骑自行车等。世界上其他许多城市也启动了类似计划。
43.2009年：创建大规模海洋保护区
2009年，美国总统布什创建了太平洋偏远岛屿海洋国家保护区，以保护海洋中最原始的一些水域。该保护区由奥巴马总统扩建至近130万平方公里，几乎是加州面积的三倍，有效地保护了当地特有的珊瑚、鱼类、海龟和鲸鱼等物种。
44.2010年：保护大西洋沿海生态
2010年，美国内政部宣布，在2017年之前，禁止在大西洋沿岸的联邦水域开采石油和天然气，这是一系列限制美国沿海生态敏感地区开发的最新举措之一。特朗普总统已经推动重新开放该水域。
45.2012年：拆除艾尔瓦大坝恢复自然生态
2012年，华盛顿的艾尔瓦大坝被拆除，一条野生河流在奥林匹克国家公园里得以恢复。恢复自然河流让鲑鱼回归的运动日益高涨，其中最引人注目的是大坝拆除行动。
46.2015年：达成新的气候协议
2015年底各国齐聚巴黎，就限制全球变暖的一项新计划达成一致，各国就减少排放做出了承诺。许多环保人士对此仍持谨慎乐观态度，认为该协议是全球就气候问题采取一致行动的转折点。
47.2017年：建立更严格的臭氧标准
2017年8月，特朗普政府环保署放弃了延迟奥巴马时代关于臭氧新规定的决定。臭氧是一种肺部刺激物，当阳光照射到汽车、发电厂和其他来源的排放物时就会形成。2015年10月，奥巴马政府以臭氧对公众健康产生危害为由收紧臭氧国家标准。奥巴马政府估计，到2025年这一新标准将带来29亿至59亿美元的医疗福利，超过其估计的14亿美元的年度成本。
48.2018年：物种复苏
2018年4月，小长鼻蝙蝠成为首个被从濒危物种名单上除名的蝙蝠物种。在美国西南部，龙舌兰等许多植物都是依靠蝙蝠来传粉的，经过几十年的保护工作，包括与龙舌兰种植者合作，以一种对蝙蝠更友好的方式为蝙蝠提供高蛋白质的龙舌兰花粉，蝙蝠数量已从几千只恢复到大约20万只。2017年6月，黄石公园的灰熊从濒危名单中删除，美国的木鹳在2014年也在名单上消失。环保人士说，这些例子表明《濒危物种法案》对物种复苏起到了很大的作用。
49.2019年：数百万英亩土地受到保护
2019年3月，特朗普总统签署了一项法律，将土地保护范围扩大到全国超过200万英亩的土地。作为得到两党和利益相关者广泛支持的一揽子计划的一部分，西部地区新划定了130万英亩荒地；密西西比州和肯塔基州宣布建立新的国家公园；根据“野生河流和风景河流保护计划”，数百英里的河流得到了保护；水土保护基金的规模得以扩大。近海石油和天然气钻探的收入资助了全国范围内一系列保护工作。
资料来源National Geographic