怪物睡觉的时候,孩童藏在床下。怪物饶有节奏的鼾声填满了整个房间。怪物的身体转向一侧,硕大的床铺——尺寸是特大号床的两倍——在它的体重下发出吱嘎声。孩童等待着,等待动手的时机。怪物仅仅睡着一会儿。孩童需要等怪物进入沉睡状态后,才能完成任务。
孩童的代号叫亚当,始终纹丝不动地等候着。他是个身材矮小的人类男孩,能轻易地躲藏在怪物的硕大床铺底下。亚当从出生后就接受训练,知道如何控制自己的身体,不会被随机出现的身体麻痛、打喷嚏或其他身体机能弄得分心。每摧毁一只怪物,就是朝向保卫人类的未来前进了一步。这取决于他和像他那样的其他小孩——因为对于尚未到青春期的小孩,怪物无法察觉到任何威胁。
亚当等待着。他从床底下能看见墙壁的底部,那儿涂成了紫色,装饰着面板,上面绘制了各种玩耍姿势的怪物宝宝。它们全都是不同的生物,但大多数是毛茸茸的,有大大的牙齿,轻轻松松便能撕咬下人类的皮肉,而它们的角能像利刃一样切开人类的肚子。甚至连怪物宝宝都是危险的。亚当在培训视频里看见过。眼前这只怪物比怪物宝宝大不了多少。但你必须在它们年幼时干掉它们。抢在它们变得过于危险、杀害人类之前。
最终,怪物的鼾声变成轻柔的节奏。它的身体不再动来动去,呼吸变得缓慢平稳。亚当轻轻地从床底下爬出来。这感觉像是漫长的距离。他从腰带上挂着的工具盒里拿出一支注射器,慢慢靠近怪物。
怪物侧身睡着。亚当弯下腰,伸出手臂,精确地瞄准,将注射器推入怪物毛茸茸的后脖颈。针头又粗又大,是为这个用途专门设计出来的,毫无阻碍地进入怪物体内。
怪物的身体抽动了一会儿;它的脑袋转过来面向亚当;一对圆圆的、呈现电蓝色的大眼睛惊恐地睁开,注视着这个人类小孩。接着药物起效,怪物的下颚变得软绵绵,随即失去意识。
亚当纹丝不动地伫立着,确认怪物完全被药物麻醉。他从工具盒掏出另一枚注射器,抽取怪物的鲜血。
它的鲜血是红色的。亚当知道鲜血会是红色的。这种XX-D怪物分在A类之下,全都有红色鲜血。亚当做过模拟训练,很熟悉怪物生物学。但亲眼看见怪物感觉仍然不一样。在他看来,这种东西与人类有着如此本质的相似之处是件怪事。
亚当卸下装满鲜血的细管子,放回工具带里。他取出一根长长的细带子,带子酷似软尺,只是它的上层有闪现蓝光和红光的小灯。他把细带子放在怪物的前额上。细带子自动延伸,将两端插入怪物两侧的太阳穴。一等它穿透怪物的皮肤,整个带子上的小灯就开始拼命闪动,像红色和蓝色的针孔一样。
怪物动弹起来,亚当屏住呼吸。怪物在扫描中途醒来很罕见,但事情曾经发生过,通常的结果都是人类的伤亡。当怪物不再动弹后,亚当松了口气。
数据仍然在不停涌入。怪物的DNA代码正在接受评估,从而能制造出摧毁这个种族的生物武器。这是减少怪物数量的最有效方法。
亚当从口袋里取出手掌大小的平板电脑,打开一个应用。电脑与那根细带子同步数据;数据开始从扫描带下载到电脑里。
程序完毕后,扫描带发出一声“哔”,自动与怪物的前额分离,没留下一丝痕迹。亚当把扫描带放回工具盒,把平板电脑放进口袋,又检查一番,确保没有在房间内留下蛛丝马迹。
他转身朝向窗户,准备离开,但在听到一个声音后愣住了。他的心脏扑通跳动。汗珠顺着他的后背流下来。一波恐惧滚滚而来,贯穿他的身体,接着他接受的训练让他重新控制住自己。
他在原地缓缓转身,看见怪物侧卧在床上前后摇摆,蜷缩成胎儿姿势,硕大的爪子覆盖住它的面庞。亚当看到过,当他的妹妹做噩梦时,她就呈现这种相同的姿势。
怪物再次发出声响,用一只爪子按住耳朵。亚当意识到它是在呜咽。亚当晓得他应该走了。他需要把样本带回实验室,那样这只怪物才能够被消灭。但他仿佛脚底生了根,停留在原地,紧紧地看着怪物继续蒙住耳朵抽泣。
怪物再次呜咽起来。它毛茸茸的脸上滚落下一滴眼泪,在皮毛中生成一条湿润的裂口。
亚当用力咽了口唾沫,将汗湿的的手掌往长裤上抹了抹,取出平板电脑。他违背上级明确的指令,阅读起他刚刚采集到的怪物数据。他看到,第一行写着:“A类:本地原生物种”。
资料来源Nature
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本文作者多莉·加兰(Dolly Garland)出生于印度,毕业于伦敦大学,目前定居于英国伦敦,写作之余她还是一名专业人生导师